Лето, когда погас свет

Ёсики и Хикару выросли в маленькой деревне, где других детей почти не было, поэтому их дружба стала для обоих целым миром. Они знали друг друга до мелочей: привычки, паузы в разговоре, взгляды, которые не требовали слов. Но тем летом всё изменилось. Хикару вернулся домой будто прежним — с тем же голосом, теми же воспоминаниями, знакомыми жестами. И всё же Ёсики чувствовал: перед ним кто-то другой. Не ошибка, не каприз воображения, а холодная уверенность, от которой стыло внутри.

Когда он наконец решился сказать об этом вслух, знакомая оболочка Хикару словно дала трещину. За человеческим лицом проступило нечто чужое, пугающее, невозможное. Существо, занявшее место его друга, больше не притворялось до конца и пригрозило уничтожить Ёсики, если тот не примет новую правду. Но отвернуться он не смог. Слишком много прошлого связывало его с Хикару, слишком больно было признать, что дорогой человек исчез окончательно.

Ёсики пытается жить рядом с этим существом, убеждая себя, что в нём всё ещё осталось что-то от прежнего друга. Он цепляется за знакомые слова, за редкие улыбки, за память о годах, которые нельзя просто вычеркнуть. Но деревня вокруг начинает меняться: воздух становится тревожнее, люди ведут себя странно, привычный мир будто медленно гниёт изнутри. И вскоре Ёсики понимает: возвращение Хикару было не концом кошмара, а только первым знаком беды, которая уже подбирается к ним всем.