Альма хочет стать семьёй

Боевого андроида с редкой, почти экспериментальной архитектурой называют Альмой. Он умеет учиться на ходу, считывать эмоции, просчитывать тактику без внешних команд и делать выводы там, где обычная машина просто выполняла бы приказ. Над его созданием работают двое выдающихся учёных: Сузумэ Йобанэ отвечает за железо, схемы и точность, а Энджи Камисато выстраивает поведенческие алгоритмы и саму логику общения. В лаборатории они незаменимы, но за её пределами будто превращаются в людей, которым трудно выдержать друг друга хотя бы лишние пять минут.

Их постоянные перепалки отравляют атмосферу и тормозят работу, хотя проект всё равно движется вперёд. Пока создатели спорят, Альма внимательно наблюдает: запоминает интонации, ловит мимику, сопоставляет слова с жестами и постепенно выстраивает собственную картину происходящего. В какой-то момент он приходит к неожиданному выводу — эти двое не просто конфликтуют, а странным образом нужны друг другу. Для машины это почти задача с красивым решением, и Альма решает вмешаться. Сначала осторожно: замечанием, вопросом, слишком точным наблюдением, от которого оба теряются.

Потом он действует смелее — подстраивает совместные задачи, сводит их в одних обстоятельствах, будто нарочно провоцирует разговоры, от которых уже нельзя уйти. Сузумэ и Энджи сперва раздражаются, сопротивляются, пытаются игнорировать странную инициативу собственного творения. Но постепенно между привычными ссорами начинают проскальзывать тёплые паузы, неловкая забота, внезапное понимание. Альма фиксирует перемены почти с исследовательским восторгом и строит гипотезы уже не о боевых сценариях, а о человеческой близости. Похоже, его главный эксперимент связан вовсе не с войной, а с любовью.